Ehrlichiose is een ziekte die kan worden overgedragen door de bruine hondenteek. Deze teken komen van oorsprong niet in Nederland voor. Honden lopen het dus meestal op na een verblijf in warmere landen zoals Zuid- en Oost Europa en de Antillen.
Honden kunnen vrij snel na infectie ziek worden, maar ook pas jaren later.
Symptomen
Acute Ehrlichiose
- Houdt ongeveer 1 tot 3 weken aan
- Koorts, sloom, slechte of afwezige eetlust
- Benauwdheid
- Vergrote lymfeknopen en een vergrote milt
- Bloedneuzen, bloedingen in huid en slijmvliezen
- Braken
- Verlaging van de hoeveelheid bloedcellen (rode en witte bloedcellen, bloedplaatjes)
Subklinische fase
- Houdt weken tot vele jaren aan
- Hond lijkt klinisch gezond
- Verlaging van de hoeveelheid bloedplaatjes (kunnen we via bloedonderzoek zien)
- Verhoging ontstekingseiwitten (kunnen we via bloedonderzoek zien)
Chronische Ehrlichiose
- Koorts, sloom, slechte eetlust, afvallen
- Longontsteking
- Vergrote lymfeknopen en milt
- Bloedingen in huid en slijmvliezen
- Bloedneuzen
- Bloed bij de urine
- Bleke slijmvliezen
- Verdikte achterpoten en scrotum
- Oog- en neusuitvloeiing
- Ontstekingen in de ogen (pijn, slechtziend, blindheid)
- Nierontsteking en nierfalen
- Kreupelheid door spier- en gewrichtsontsteking
- Zenuwen en hersenen kunnen aangetast raken
Diagnose
De diagnose Ehrlichia wordt gesteld met bloedonderzoek. Eén tot vier weken na blootstelling worden honden seropositief: het lichaam heeft antistoffen aangemaakt tegen de parasiet. De hond blijft daarna seropositief. Als we de antistoffen in het bloed vinden, bewijzen we daarmee, dat de hond ooit Ehrlichia heeft gehad.
Het bewijst niet dat Ehrlichia de oorzaak is van de huidige klachten.
Om de parasiet te vinden die Ehrlichiose veroorzaakt, wordt de PCR test gebruikt. Dit is een test, waarbij het DNA van de parasiet aangetoond wordt. Een PCR test toont dus de parasiet zelf aan. Een negatief PCR-resultaat sluit deze echter niet uit.
Behandeling
Ehrlichia wordt meestal behandeld met Doxycycline. De gemiddelde behandeling duurt 4 weken. Honden die al heel lang besmet zijn, moeten vaak ook heel lang antibiotica krijgen.
Levensverwachting
Honden kunnen genezen van acute Ehrlichiose. Het is verstandig om de hond na het klinisch herstel te blijven volgen en de ziekte in de subklinische fase te behandelen voordat de hond chronisch ziek wordt.
Zelfs bij chronische Ehrlichiose kan een behandeling uw hond ziektevrij maken. Sommige schade zal niet verdwijnen, honden waarbij de ogen zijn aangetast, kunnen bijvoorbeeld blind blijven. Volledige genezing bij chronische Ehrlichiose is waarschijnlijk niet mogelijk.
Preventie
Het is belangrijk om uw hond dagelijks op teken te onderzoeken en deze te verwijderen. Neem uw hond niet mee op vakantie naar warme landen en/of zorg voor goede tekenbestrijding (pipetjes of een tekenband).
Ehrlichia bij de mens
Ehrlichia Canis is niet gevaarlijk voor de mens, wel kunnen mensen infecties krijgen van andere Ehrlichia soorten.
Ehrlichiose is niet rechtstreeks besmettelijk tussen dieren of tussen de hond en mens. Er is altijd een teek als tussengastheer nodig om een volgende hond te besm